La Professional Pickleball Association (PPA Tour) e la Major League Pickleball (MLP) hanno annunciato la fondazione di PPA Asia e MLP Asia, un passo significativo per portare il pickleball su scala globale. Il continente asiatico quindi si aggiunge alla rosa delle regioni che ospiteranno gli eventi e i tornei della disciplina sia per i professionisti che per gli appassionati.
“L’Asia ha una lunga tradizione negli sport di racchetta e siamo entusiasti di arricchirne la cultura con l’arrivo del pickleball”, ha detto Connor Pardoe, fondatore e ceo del PPA Tour. “Con un crescente entusiasmo per la disciplina in tutta la regione, vediamo un enorme potenziale nel portare i principali brand di pickleball a un pubblico asiatico tramite PPA Asia e MLP Asia. Si tratta di un momento fondamentale per questo sport da un punto di vista globale e siamo entusiasti di essere in prima linea”.
PPA e MLP Asia porteranno i loro marchi nei principali mercati asiatici, tra cui Cina, Vietnam, Giappone e Singapore. Il PPA Tour Asia, che sarà lanciato nel 2025, presenterà location iconiche e culminerà in un evento di ottobre, riunendo i migliori professionisti provenienti dall’Asia, dagli Stati Uniti e da altre regioni del mondo. MLP Asia debutterà nel 2025/2026, portando il gioco di squadra in franchising e la creazione di campionati nazionali per tenere vivi la presenza e l’entusiasmo dello sport anche a livello locale. La nuova impresa sarà guidata dall’amministratrice delegata Kimberly Koh, ex direttrice delle partnership di World Table Tennis con 13 anni di esperienza nel marketing sportivo nella regione.
Le dichiarazioni
“In quanto atleta nato in Vietnam e che ha raggiunto il successo nel PPA Tour e nella Major League Pickleball negli Stati Uniti, vedo l’impatto che queste organizzazioni hanno sulla crescita del gioco”, ha detto Quang Duong, il giocatore di origine asiatica più alto in classifica nel PPA Tour e nel MLP. “In una regione con una storia ben consolidata sugli sport di racchetta, questo è un momento importante per l’espansione del pickleball in Asia e a livello globale”.
“Portare il più alto livello di pickleball professionale nel continente più grande del mondo è un’opportunità straordinaria per far crescere sia il gioco dei professionisti che quello dei dilettanti”, ha dichiarato Ben Johns, numero uno mondiale del PPA Tour (doppio/misto). “Non vedo l’ora di conoscere i fan di tutta l’Asia e di diffondere la gioia di questo sport nella regione”.
Anna Bright, mvp di MLP e giocatrice di punta del PPA Tour, ha aggiunto: “La crescita del pickleball negli Stati Uniti è stata incredibile, e ora abbiamo l’opportunità di portare in Asia il miglior tour e campionato di questo sport – so che i fan e i giocatori della regione ameranno il pickleball tanto quanto noi”.
Dalla sua fondazione nel 2019, il PPA Tour è diventato il palcoscenico per eccellenza del pickleball, assicurandosi contratti esclusivi con i migliori giocatori del mondo e invitando i dilettanti a “giocare dove giocano i professionisti”, gareggiando nelle stesse sedi. Fondato nel 2020, il MLP offre un formato unico, emozionante e basato su squadre che ha attirato proprietari di alto profilo come LeBron James, Naomi Osaka, Jeremy Lin e Heidi Klum.
