In una mossa volta a definire la governance globale dello sport, la International Pickleball Federation (IPF) e la World Pickleball Federation (WPF) hanno deciso di unirsi per formare un organismo internazionale unificato sotto l’egida della WPF.
Sabato 14 giugno 2025, entrambe le federazioni hanno votato all’unanimità a favore della fusione, secondo quanto confermato da diverse fonti a The Dink.
Con questa storica unificazione, il pickleball mira a rafforzare la propria candidatura per l’inclusione olimpica, puntando ai Giochi Olimpici del 2032 o del 2036. Secondo una fonte interna alla WPF, esiste addirittura una remota possibilità di vedere il pickleball già nel 2028 a Los Angeles.
Origini delle Federazioni
Prima di questa fusione, esistevano tre organismi internazionali distinti nel pickleball: IPF, WPF e GPF. Ecco una breve panoramica:
International Pickleball Federation (IPF/IFP)
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Fondazione: 2010 come International Federation of Pickleball (IFP), formalizzata da USA, Canada, Spagna e India. Successivamente divenne inattiva a causa di problemi finanziari e di governance.
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Rifondazione: aprile 2023 come IPF, con l’obiettivo di rilanciare il pickleball a livello globale.
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Sede: Chevy Chase, Maryland (USA), con uffici di collegamento a Mumbai (India), Shenzhen (Cina) e presto a Losanna (Svizzera).
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Membri: 77 Federazioni nazionali al momento della pubblicazione.
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Leadership: il presidente è Arvind Prabhoo (India), affiancato da Alicia Wolfgruber, Adnan El Guennouni, Dwight Crawford e Marlon Schulman.
World Pickleball Federation (WPF)
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Fondazione: 2018 da Seymour Rifkind, già creatore della International Pickleball Teaching Professional Association (IPTPA).
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Missione: espandere il pickleball a livello globale, in particolare nelle regioni meno sviluppate, e professionalizzare lo sport con classifiche e circuiti internazionali.
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Supporto: sostenuta con forza dalla Federazione asiatica per la visione di fusione.
Global Pickleball Federation (GPF)
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Nascita: novembre 2023, in seguito al ritiro degli USA e di altre nazioni dalla IFP/IPF.
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Struttura: suddivisa in confederazioni continentali — Confederazione Africana di Pickleball, Federazione delle Americhe, Associazione Asiatica, Associazione dell’Oceania — con rappresentanza nazionale europea.
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Membri: 67 paesi al momento della pubblicazione.
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Mandato: promuovere una governance democratica e trasparente, rispetto rigoroso dell’anti-doping e un fronte comune per l’inclusione olimpica.
Annuncio della fusione: una visione unificata
A novembre 2023, IPF e WPF hanno annunciato l’intenzione di unirsi sotto il nome comune di “World Pickleball Federation”, segnando un passo cruciale verso una governance globale semplificata e una maggiore possibilità di ingresso ai Giochi Olimpici.
Punti salienti della fusione:
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Adozione dello slogan dell’IPF: “Nessun Paese lasciato indietro”, a sottolineare l’impegno per l’inclusività.
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Proposta di sede centrale a Losanna, Svizzera, sede del Comitato Olimpico Internazionale (CIO).
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Apertura al dialogo con la GPF o altri organismi futuri.
Processo di fusione & srategia di transizione
Team di transizione:
Un team congiunto, guidato dal consulente indipendente Michael Jacki (con esperienza nel CIO), supervisiona il processo.
Tappe chiave:
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Documento guida: creato per armonizzare le federazioni nazionali in un unico ente per paese (NGB), in linea con gli standard del CIO.
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Assemblee Generali Straordinarie (SGM): tenute il 14 giugno 2025 per approvare la proposta di fusione — votazione unanime da entrambe le Federazioni.
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Assemblea Generale Annuale congiunta (AGM): elezione del nuovo Consiglio Direttivo post-fusione.
Aspirazioni Olimpiche: l’obiettivo
La fusione rafforza la candidatura olimpica offrendo:
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Federazione unica globale: soddisfa il requisito del CIO per una struttura unificata.
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Allineamento al CIO: sede a Losanna, statuto conforme, e dimostrazione di unità.
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Coesione nazionale: ogni Paese avrà un’unica NGB riconosciuta, evitando conflitti.
Il Ruolo della GPF
Fondata nel 2023, la GPF si è rapidamente affermata grazie al supporto di USA Pickleball e altri enti nazionali. Con 67 membri e trasparenza documentata, si promuove come la federazione più credibile.
Invito all’Unione
La GPF ha dichiarato:
“La strada verso l’inclusione olimpica del pickleball richiede uno sforzo unificato… la porta è aperta per unirsi, nello spirito dell’unità e del bene comune dello sport.” — aussiepickleballbros.com
Punti di forza della GPF:
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Membri attivi: 67 Paesi, governance trasparente.
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Standard olimpici: sostiene di avere una migliore aderenza agli standard CIO rispetto a IPF/WPF.
Il CIO valuterà strutture di governance, diffusione globale, conformità anti-doping e meccanismi di risoluzione delle controversie (es. riconoscimento del CAS).
Prossimi passi
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Esito delle SGM: il voto favorevole del 14 giugno ha dato via libera all’integrazione.
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Nuovo consiglio direttivo: dopo un periodo di 45 giorni per le candidature, in agosto si voterà il nuovo board, si finalizzeranno gli statuti e si completerà la fusione.
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Allineamento dei membri: tutti i Paesi sotto IPF/WPF passeranno a una sola NGB, requisito chiave del CIO.
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Contatto con il CIO: una volta completata la struttura, la Federazione farà richiesta formale per il riconoscimento — obiettivo: qualificazione per Brisbane 2032 o i Giochi 2036.
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Coinvolgimento della GPF: possibile cooperazione o concorrenza, a seconda degli esiti dei negoziati diplomatici e di governance.
Conclusione
La fusione tra IPF e WPF rappresenta un passo decisivo verso l’unità globale e il riconoscimento olimpico del pickleball. Con sede a Losanna e uno statuto in linea con il CIO, la Federazione unificata sembra pronta a raggiungere i suoi obiettivi diplomatici. Tuttavia, la sfida posta dalla GPF — forte di trasparenza, indipendenza e numeri — metterà alla prova la reale capacità dello sport di unificarsi.
“Serve un unico organismo internazionale per migliorare la crescita, la governance, la credibilità e le aspirazioni olimpiche dello sport” — Risoluzione per approvare l’unificazione di IPF e WPF
Che emerga una sola Federazione o che il panorama rimanga frammentato, il futuro olimpico del pickleball dipenderà dalla sua capacità di parlare con una sola voce — a livello internazionale e istituzionale.
Fonte: The Dink
